Gestion sédimentaire Chaque année, environ 400 000 m3 de sédiments? apportés par l’Arve se déposent dans la retenue du barrage de Verbois. Ces sédiments doivent être évacués régulièrement afin d'éviter les inondations dans le centre-ville de Genève et d'assurer la sécurité de la population en cas de crue du Rhône ou de l'Arve. Ainsi, tous les 3 à 4 ans, les retenues des barrages de Verbois et de Chancy-Pougny sont abaissées?. L'abaissement en images Comment ça fonctionne ? L'abaissement se déroule en 3 étapes : 1. Le niveau d’eau des retenues est abaissé au niveau de toute la chaîne de barrages entre Genève et Lyon. Cela commence par Génissiat en France, puis Chancy-Pougny et enfin Verbois. 2. La vitesse de l’eau s’accélère, ce qui permet de faire transiter naturellement les sédiments vers l’aval. 3. Une fois les sédiments évacués, le niveau d’eau est remonté aux différents barrages. L’abaissement partiel accentue temporairement un phénomène naturel car le Rhône transporte tous les jours des sédiments vers l’aval. Respecter le fleuve et son environnement Suivi de la qualité de l’eau Tout au long de l’abaissement, le taux de matières en suspension? est suivi et mesuré au niveau de 3 stations installées au pont de Pougny, au pont de La Plaine et en aval du barrage de Verbois. Une réglementation stricte impose de maintenir un taux moyen de matières en suspension, sur la durée de l’opération, de 5 grammes par litre, soit l’équivalent d’une cuillère à café. Ceci pour maîtriser les atteintes à la biodiversité du fleuve, notamment pour les poissons. D’autres paramètres physico-chimiques comme le pH, la conductivité, la température, l’oxygène dissous et l’azote ammoniacal (N-NH4) sont également suivis afin de vérifier que les concentrations atteintes ne sont pas toxiques pour l’environnement. Suivi des poissons Les poissons sont suivis tout au long de l’abaissement partiel grâce à différentes techniques comme l’échosondage et la télémétrie. Les poissons sont pêchés dans les passes à poissons? de Verbois et de Chancy-Pougny, équipés d’émetteurs et relâchés dans le Rhône afin de pouvoir suivre leurs déplacements. Des opérations de pêche de sauvetage sont également menées afin de récupérer les poissons piégés dans les zones déconnectées du Rhône pendant la baisse du niveau de l’eau. Une zone refuge est par ailleurs spécialement aménagée dans l’embouchure de l’Allondon. Suivi des castors Les castors sont suivis visuellement durant l’abaissement partiel. Des guinguettes alimentaires sont également mises à leur disposition afin qu’ils puissent se nourrir. Suivi des oiseaux Les oiseaux sont inventoriés avant et après l’abaissement partiel. Ils sont également suivis depuis les berges durant l'opération afin d’observer leur comportement. Suivi des roselières Les roselières? sont observées avant, pendant et après l’abaissement. Suivi bathymétrique La profondeur du Rhône est mesurée avant et après l’opération d'abaissement afin d’évaluer le volume de sédiments qui a été évacué. Les sites naturels Dans le cadre des concessions pour l’exploitation du Rhône, SIG et la SFMCP gèrent au total 13 sites naturels au fil du Rhône :3 lagunes2 roselières 3 passes à poissons 5 autres sites naturels Evolution des sites La Touvière Le site a été approfondi durant l’abaissement partiel de 2021, cela a permis d’augmenter sa capacité en vue de l’abaissement partiel de 2025. Planfonds La lagune de Planfonds a été approfondie en 2021. Au total 3000m3 de sédiments ont pu être évacués, augmentant ainsi le volume de la lagune de 20%. Verbois La lagune de Verbois a été approfondie fin 2024. Au total 11'000m3 de sédiments ont pu être évacués, ce qui a permis d'augmenter le volume de la lagune 390%. Un nouveau seuil a également été construit afin de rendre la lagune plus étanche et ainsi de conserver un niveau d’eau élevé durant l’abaissement. En septembre 2025, une vasière et une roselière seront également créées. Découvrir les aménagements Peney La lagune de Peney a été approfondie fin 2024. Au total 3'500m3 de sédiments ont pu être évacués, augmentant le volume de la lagune de 140%. Un nouveau seuil a également été construit afin de rendre la lagune plus étanche et ainsi de conserver un niveau d’eau élevé durant l’abaissement. L'Eperon de Bilet Le plan d’eau sera approfondi durant l’abaissement partiel 2025. Il est prévu d’évacuer 4'700m3 de sédiments et d’aménager un batardeau afin de le garder en eau. Une butte à hirondelles va également être créée. Consulter les bilans de suivi des actions liées à la gestion sédimentaire Dernière opération (2025) La dernière opération de gestion sédimentaire s'est déroulée du 16 au 26 mai 2025 et a permis d'évacuer 1.6 millions de tonnes de sédiments, atteignant ainsi l'objectif fixé. Lire le communiqué de presse Questions fréquentes Pourquoi l’abaissement partiel du Rhône a-t-il lieu au printemps, au moment où les oiseaux nichent et les poissons se reproduisent ? La date est choisie par un comité de pilotage composé des autorités franco-suisses, de l’Etat de Genève et de la Préfecture de l’Ain. Un élément déterminant est le niveau d’eau du lac Léman, c’est pourquoi la date choisie concorde avec la fonte des neiges. Que fait SIG pour minimiser l’impact de l’abaissement partiel sur les poissons ? A chaque abaissement, SIG améliore les mesures de minimisation qu’elle prend en faveur de la faune et de la flore. Concernant les poissons, des zones refuges (cf "Les sites naturels") sont à leur disposition tout au long du Rhône. Des pêches de sauvetage sont également réalisées afin de récupérer les poissons qui ne trouvent pas de refuge. Les poissons pêchés sont déplacés soit dans des plans d’eau qui se reconnectent au Rhône après l’abaissement soit dans le lac Léman. Les oiseaux et les castors sont aussi surveillés durant l'abaissement partiel. Est-ce qu’il est dangereux de se promener sur les berges ? Oui, en raison du risque de montée d’eau et de l’affaissement du terrain. Une mise à ban du conseil d’Etat interdit l’accès des berges du Rhône pendant toute la durée de l’opération. SIG réalise-t-elle cet abaissement partiel du Rhône pour gagner plus d'argent ? Pas du tout. Au contraire, cette opération engendre un manque à gagner pour SIG puisqu'il n'y a pas de production hydroélectrique pendant une dizaine de jours. Est-ce que cette accumulation de sédiments dans la retenue de Verbois réduit la production électrique ? Non. La production au barrage de Verbois dépend du débit provenant du Léman et de la hauteur de chute, paramètres qui ne sont pas influencés par le comblement de la retenue de Verbois. L’opération d’abaissement partiel est-elle la seule action de gestion sédimentaire ? Non, la gestion sédimentaire pour la période 2016-2026 (établie par SIG, CNR et SFMCP) est un procédé mixte et comprend 3 actions complémentaires :Abaissement partiel des retenues de Verbois et Chancy-Pougny tous les 3 ans, accompagné par une gestion spécifique de la CNR de ses 6 ouvrages du Haut-Rhône. Cela permet de déstocker plus de 90% des sédiments.Des dragages complémentaires, réalisés dans les endroits où l’eau ne peut pas emporter les sédiments (lors de l’abaissement). Cela permet de déstocker entre 5 et 10% des sédiments. L’accompagnement des crues de l’Arve pour favoriser le transit naturel des sédiments vers l’aval, grâce à un débit plus élevé du fleuve.